¿Por qué los dinosaurios no sobrevivieron al impacto del meteorito y los mamíferos sí?
La desaparición de los dinosaurios del Cretácico se relaciona con la caída de un meteorito en la zona de Chicxulub, península de Yucatán.
Sin embargo, la comunidad científica debate continuamente por qué algunas especies, tanto de plantas como animales, se extinguieron y otras no.
Un reciente estudio publicado por Nature Communications apunta a que algunos seres jurásicos ya estaban condenados a la extinción desde antes de la caída del meteorito. Esto como resultado de los cambios ambientales, pues los dinosaurios no lograron adaptarse al nuevo entorno.
A partir de los períodos Campaniense y Maastrichtiense, los dinosaurios herbívoros comenzaron a tener un declive en su población, y poco tiempo después los carnívoros sufrieron el mismo destino.
La disminución de biodiversidad jurásica se dio 10 millones de años antes del impacto del asteroide.
Los científicos especulan que la extinción de especies como los ankylosauria, ceratopsia, tiranosaurios y dromaeosauridae se debió a la falta de evolución.
Los carnívoros, contrario a los herbívoros, se dispersaron geográficamente y, en consecuencia, sufrieron una adaptación morfológica, un aspecto que les permitió mantener su especie por más tiempo.
Otro factor importante fue el enfriamiento global a partir del Campaniano, ya que los dinosaurios tenían capacidades limitadas de termorregulación .
Las especies más grandes sufrieron drásticamente esta limitante, ya que sus actividades se vieron afectadas por no mantener una temperatura corporal constante, lo que los hizo presa fácil para los depredadores.
Al respecto, científicos del Instituto Politécnico Nacional apoyan la teoría de que el meteorito no fue el causante directo de la extinción de los dinosaurios.
La investigación geológica de los especialistas del IPN asegura que las especies jurásicas no lograron responder a los cambios evolutivos de su habitad, por lo que fueron condenados a desaparecer al no renovarse biológicamente.
Respecto al cambio climático en el Cretácico, los investigadores especularon que si el sexo de los dinosaurios dependía de las temperaturas, como sucede con los cocodrilos y tortugas, entonces pudo ocurrir una variación en el sexo de los embriones (una razón más para la pérdida de diversidad).
Los cambios ambientales a largo plazo dieron como consecuencia una reestructuración de los ecosistemas, lo que terminó por condenar a la extinción a los dinosaurios.
Los herbívoros fueron los primeros en sufrir este destino y al existir una descompensación en la cadena alimenticia, los carnívoros comenzaron a desaparecer. Por ello, estas especies no lograron sobrevivir al meteorito de Chicxulub como sí lo hicieron los mamíferos y especies aviares.
¿Qué te parecieron los resultados arrojados por este nuevo estudio? Cuéntanos en los comentarios tu opinión al respecto.
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