Salt Lake City trabaja para prevenir inundaciones ante el derretimiento de la nieve

SALT LAKE CITY, Utah.- La gran cantidad de nieve que se presentó esta temporada en una buena parte de Utah, además de avalanchas, podría provocar que, conforme se eleve la temperatura con el paso de los días, el agua producida por el derretimiento llegue a ciertas zonas del estado con el riesgo de inundarlas.

A fin de que esto no ocurra, personal especializado de los servicios públicos de Salt Lake City mantiene un monitoreo permanente de los embalses donde se concentra un líquido.

Si bien el agua del deshielo podría mitigar los efectos de sequias acumuladas, en caso de que llegue a rebasar cierto nivel podría salirse de control.

De esta manera, a lo largo del día se analizan diferentes datos, como son el flujo de agua, el volumen de la nieve acumulada y hasta la humedad del suelo, sólo que el comportamiento de la naturaleza suele no apegarse a las ciencias exactas y termina por seguir su propio cauce, el cual llega a ser descontrolado con consecuencias desastrosas para los asentamientos humanos que encuentra a su paso.

Aunque una buena parte de los residentes de Utah se surten de agua para beber, lavar y trabajar a partir de las lluvias y el deshielo de acumulado en lo alto de las cumbres, cuando los volúmenes fluviales que ingresan a los embalses resultan abundantes y hasta excesivos, lo que suele ser una bendición se transforma en una preocupación.

Récord de nieve y exceso de humedad en el suelo

Datos oficiales señalan que este mes la cantidad de nieve en Utah superó un récord establecido en 1952, pues se registran más de 29 pulgadas.

Dicha situación genera la interrogante sobre cuánta agua se debe liberar de los embalses para no correr el riesgo de inundaciones en las ciudades.

Con respecto a Salt Lake City, los servicios públicos supervisan los embalses Little y Mountain Dell en Parleys Canyon, los cuales proporcionan agua potable a la ciudad.

Además, recurren a la medición de las condiciones del suelo pues entre más húmedo resulte, menos nieve derretida absorberá y entonces permitirá que el agua fluya produciendo arroyos que no siempre llegan a los embalses.

Hasta el mes pasado, el Departamento de Recursos Naturales detectó 56% de humedad en el terreno, es decir 4% más con respecto a lo que suele presentarse durante esta época del año, así que el pronóstico de elevadas temperaturas generará más flujos de agua.

La buena noticia es que desde hace un par de meses, los servicios públicos también han estado liberando los embalses de manera gradual, sobre todo el de Little Dell.

No obstante, la preocupación surge en otros puntos como Parleys Canyon, donde la capacidad de almacenamiento de agua es de aproximadamente 10,000 acres-pie, pero con el derretimiento de nieve este año pudiera producir hasta 18,000 acres-pie.

En este sentido, el desfogue de los embalses debe continuar, a sabiendas de que el agua no almacenada después podría necesitarse, pero también la prioridad es mantener a salvo a los pobladores que viven a la ribera de desfogues de agua.

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