El caso de la enfermera declarada culpable de matar a 7 bebés
Una enfermera neonatal fue declarada culpable de matar a siete bebés e intentar matar a otros seis en la sala de maternidad del hospital donde trabajaba. La primera de las muertes data de 2015.
Lucy Letby, de 33 años, fue acusada de asesinato por la muerte de cinco niños y dos niñas, y el intento de asesinato de cinco niños y cinco niñas, cuando trabajaba en el hospital Countess of Chester en el noroeste de Inglaterra entre 2015 y 2016.
Lucy Letby: una presencia malévola constante en la unidad de maternidad
Letby fue acusada de maltratar deliberadamente a los recién nacidos de varias maneras, incluso inyectando aire en su torrente sanguíneo y istrándoles aire o leche en el estómago a través de sondas nasogástricas.
También fue acusada de envenenar a bebés al agregar insulina a su alimentación intravenosa e interferir con los tubos de respiración.
El jurado de siete mujeres y cuatro hombres deliberó durante 22 días antes de llegar al veredicto. Un miembro del jurado fue excusado de las deliberaciones por razones personales y el juez luego le dio a los 11 del jurado restantes la opción de llegar a un veredicto con 10 personas de acuerdo en lugar de una decisión unánime.
Letby negó todos los cargos. Fue declarada inocente de un cargo de intento de asesinato y el jurado no pudo llegar a un veredicto en otros casos.
Algunos de los veredictos se anunciaron en la corte a principios de mes, pero el juez prohibió informarlos hasta que se completaran las deliberaciones. Letby luchó por contener las lágrimas el 8 de agosto cuando el jurado la encontró culpable de dos cargos de intento de asesinato y se echó a llorar cuando salió de la sala del tribunal. Más recientemente, se negó a estar en la sala del tribunal cuando se anunciaron veredictos adicionales.
Durante el largo juicio, que comenzó en octubre pasado, los fiscales dijeron que en 2015 el hospital experimentó un aumento significativo en la cantidad de bebés que morían o sufrían deterioros repentinos en su salud sin razón aparente. Algunos sufrieron “graves colapsos catastróficos”, pero sobrevivieron gracias a la ayuda del personal médico.
La acusación alegó que Letby estuvo de servicio en todos los casos y la describieron como una “presencia malévola constante” en la unidad de maternidad cuando los niños colapsaban o morían. Dijeron que la enfermera lastimó a los bebés de una manera que no dejó mucho rastro, y que convenció a sus colegas de que los colapsos y las muertes eran normales.
El primer bebé atacado por Letby fue un niño nacido prematuramente que murió cuando tenía un día, en junio de 2015. Los fiscales alegaron que la enfermera inyectó aire en su torrente sanguíneo.
La policía inició una investigación sobre las muertes de bebés en el hospital en mayo de 2017. Letby fue arrestada tres veces en relación con las muertes antes de ser acusada en noviembre de 2020.
Lucy Letby: “Soy mala, hice esto”
Su abogado defensor argumentó que era una enfermera “trabajadora, dedicada y cariñosa” que amaba su trabajo y que no había pruebas suficientes de que ella hubiera llevado a cabo ninguno de los supuestos actos dañinos.
El abogado dijo que los colapsos repentinos y las muertes de los bebés podrían deberse a causas naturales, o en combinación con otros factores, como la escasez de personal en el hospital o la falta de atención adecuada por parte de otros.
También señaló a cuatro médicos superiores por culpar a Letby a fin de encubrir las fallas en la unidad neonatal.
Letby testificó durante 14 días, negando todas las acusaciones de haber causado maltratos a los bebés. “Solo hice lo mejor que pude para cuidarlos”, testificó. “Estoy ahí para preocuparme, no para hacer daño”.
A veces sollozaba y defendía la colección de registros médicos que guardaba en casa de algunos de los bebés a su cuidado.
“No merezco vivir”, escribió en un post-it verde que fue mostrado en la corte. “Los maté a propósito porque no soy lo suficientemente buena para cuidarlos”.
“Soy una persona horrible”, escribió la acusada. “SOY MALA, HICE ESTO”.
Su abogado defendió las notas como los escritos angustiados de una mujer que había perdido la confianza en sí misma y se culpaba por lo que había sucedido en la sala.
"Una nota dice 'no soy lo suficientemente buena"', dijo el abogado defensor Ben Myers. “¿Para quién escribió eso? Ella no escribió eso para nosotros, la policía o estos procedimientos. Esa es una nota para ella misma. Escribiendo para ella misma”.
El hospital fue advertido sobre el peligro que representaba Letby desde 2015
El doctor Stephen Brearey, el consultor principal de la unidad neonatal donde trabajaba Letby le dijo a la BBC que los jefes del hospital no investigaron las acusaciones contra la enfermera y trataron de silenciar a los médicos.
Según Brearey, el hospital retrasó involucrar a la policía a pesar de meses de advertencias de que la enfermera podría haber estado matando bebés. El médico dijo haber advertido por primera vez al hospital sobre el peligro que representaba Letby en 2015.