Florida traerá más transparencia a su sistema de justicia
El Estado del Sol está a punto de iluminar a su propio sistema de justicia criminal: pronto Florida se convertirá en el primer estado del país que requerirá a todos sus condados a divulgar ciertos datos referentes a las cárceles, el patrullaje policial, las prisiones y los tribunales. Un proyecto de ley aprobado por la legislatura estatal a principios de este mes les requiere a los condados a recopilar, estandarizar y divulgar considerablemente más datos que antes (el proyecto de ley está esperando la firma del gobernador Rick Scott).
Los datos anónimos a nivel del condado cuya divulgación requiere el proyecto de ley incluyen decisiones sobre la liberación de acusados antes del juicio; los resultados finales con los casos de acusados indigentes; los resultados finales sobre casos organizados por etnicidad; tasas de reincidencia después de que los acusados son liberados de la prisión o de la libertad condicional; y otros casos, como la cantidad anual de casos de delitos menores que procesan los tribunales. Los fiscales también tendrán que divulgar sus ofertas en cuanto a convenios declaratorios. El proyecto de ley requiere a los condados a reportar aproximadamente un 25% más de datos de lo que reportan ahora, según indica el sitio web Wired.
Durante este verano los órganos policiales empezarán a realizar los cambios sobre la recopilación de datos y el estado debe de tener su primera divulgación estandarizada de datos ya para el verano de 2019, según dijo Chris Sprowls, el representante estatal quien introdujo el proyecto de ley. Se publicarán todos los datos en una sola base de datos que será públicamente accesible.
Las ofertas de los jueces en cuanto a los convenios declaratorios se divulgarán “no sólo [para delitos graves] sino también para delitos menores”, dijo Amy Bach, la fundadora y directora ejecutiva de Measures for Justice (Medidas para la Justicia), una organización nacional que recopila datos de los tribunales y crea medidas de rendimiento para ayudar a las localidades a identificar problemas en sus sistemas de justicia criminal. Resulta significativo que Florida haya incluido ofertas para convenios declaratorios de los delitos mejores —dijo Bach— porque los delitos menores son “donde las personas realmente quedan envueltas en el sistema”.
La estandarización es clave para que los datos se puedan comparar a lo largo de condados. “Esta [ley] toma los datos de todo el estado, los canaliza al Departamento de Aplicación de Leyes de la Florida, los estandarizan y los colocan en un lugar central para que podamos empezar a detectar tendencias en el sistema, dijo Sprowls. Introdujo el proyecto de ley después de revisar datos de Measures for Justice y ver cuánto más se podría obtener con datos comparativos más limpios.
Hasta ahora, el análisis de datos ha sido complicado por las múltiples maneras en que los condados recopilaron y clasificaron su información. “Hay barreras de nomenclatura y barreras en cuanto a la recolección de datos”, dijo Bill Cervone, el abogado estatal para el Octavo Circuito de la Florida y presidente de la Florida Prosecuting Attorney’s Association (Asociación de Fiscales de la Florida). Cervone piensa que los datos estandarizados son cruciales para propósitos comparativos. “Se trata del tipo de información que puede darte una vista integral del asunto o que te permite considerar alguna otra metodología”, dijo.
Otras zonas del país ofrecen indicios sobre cómo se podrían utilizar los datos de Florida. En la Ciudad de Nueva York, información sobre la cantidad de arrestos por marihuana de bajo nivel fue citada por activistas como pruebas de que la política del alcalde de darles menos prioridad a tales cargos no estaba funcionando: esto condujo a una audiencia supervisora que fue realizada por el concejo municipal. Las oficinas de los fiscales también han empezado a usar mejores datos para detectar fallos en sus sistemas. En el Condado Winnebago de Wisconsin, Christian Gossett —fiscal del distrito— peinó datos provistos por Measures for Justice y encontró que su distrito tenía una cantidad desproporcionada de acusados indigentes en las cárceles.
Como resultado, la oficina de Gossett empezó a priorizar los casos de menor nivel y les dijo a los abogados que tenían que determinar rápidamente si iban a acusar a un demandado y liberarlos ese mismo día si no lo iban a acusar. El condado también cambió la manera en que los jueces manejaban los casos. Ahora, “para cualquier persona que va a estar detenido por más de 48 horas, tiene que existir una decisión tomada por un juez de que haya causa probable para detener a la persona”, dijo Gossett. “Si estas en la cárcel, una cuestión de días es muchísimo tiempo. Tan poco como 24 horas puede tener un impacto en las tasas de reincidencia. Hay que estar pendiente de las consecuencias colaterales”. Todas las reformas se dieron por haber detectado esa sola anomalía, dijo Gossett.
Después de la primera divulgación de datos de la Florida, Sprowls espera que las divulgaciones futuras ocurran tan cercanamente al tiempo real como sea posible. Aunque no puede indicar lo que tomaría para que medidas parecidas se aprueben en otros estados, espera que el proyecto de ley de la Florida motive a otros estados a seguir su ejemplo.
“La esperanza para nosotros es que hagamos esto de la forma más robusta de cualquier estado del país”, dijo. Y “que otros estados miren a la Florida y digan ‘mira lo que han hecho: es transformativo’”.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés en CityLab.com
