Una fuga de nitrógeno deja 6 muertos y una docena de heridos en una planta avícola en Georgia
Una fuga de nitrógeno líquido en una planta avícola en el noreste Georgia ocasionó este jueves la muerte de seis personas y dejó por lo menos una docena de heridos, entre ellos varios bomberos.
El incidente ocurrió poco después de las 10 am en la instalación Prime Pak Foods en la ciudad de Gainesville, tras romperse una línea de nitrógeno en el centro de procesamiento, de acuerdo con reportes de medios .
Cinco de las seis víctimas murieron dentro de la planta, mientras que otra fue declarada sin vida en la sala de emergencias del hospital. Aún no han sido identificadas oficialmente por las autoridades.
De la docena de personas internadas, tres se encuentran en estado crítico. Todas las lesiones son de naturaleza respiratoria. El nitrógeno, que se usa regularmente en sistemas de refrigeración, puede ser un gas mortal cuando se respira debido a que desplaza el oxígeno de los pulmones.
En medio del caos, cerca de 130 trabajadores más fueron trasladados en autobús a una iglesia cercana para ser revisados por los servicios de emergencia.
Nicholas Ancrum, portavoz de la Foundation Food Group -propietaria de la planta-, dijo que lo ocurrido fue una “tragedia” e informó que entre las víctimas hay trabajadores de istración, supervisión y mantenimiento.
Si bien la fuga fue informada en un principio como una explosión, el jefe de la división del Departamento de Bomberos del condado de Hall, Zach Brackett, precisó que no ocurrió ninguna.
Casi cuatro horas después de lo ocurrido, la planta fue declarada fuera de cualquier peligro.
Este tipo de plantas avícolas dependen de sistemas de refrigeración que requieren de nitrógeno líquido. Cuando existe una filtración se evapora y se convierte en un gas inodoro que desplaza al oxígeno, un contexto mortal para espacios cerrados, según la Junta de Seguridad Química de Estados Unidos.
Gainesville es considerada como el centro de la industria avícola de Georgia -la más grande del país-, que emplea a miles de personas en diversas áreas del procesamiento y istración.
El gobernador del estado, Brian Kemp, emitió un comunicado pidiendo “orar por las familias que enfrentan una pérdida terrible y los demás empleados que están recibiendo atención médica”.
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