Senadores republicanos proponen aumentar el salario mínimo y garantizar que no lo reciba mano de obra ilegal
Un grupo de senadores republicanos reintrodujo un proyecto de ley que, de ser aprobado, aumentaría el salario mínimo federal de $7.25 a $11 y exige garantizar que el incremento sólo llegue a trabajadores autorizados.
El proyecto también “indexaría los futuros aumentos del salario mínimo a la inflación e incluye una implementación gradual más lenta para las pequeñas empresas”, indicaron los patrocinadores del plan, encabezados por los senadores Mitt Romney (Utah) y Tom Cotton (Arkansas).
La iniciativa fue presentada sin éxito por primera vez en 2021. Analistas advierten que, al igual que aquella vez, el proyecto tiene pocas esperanzas de ser llevado al pleno controlado por los demócratas bajo el liderazgo del senador Charles Schumer (Nueva York).
Un artículo de opinión publicado en el diario The Washington Post calificó el plan como “una apuesta por una reforma migratoria”.
De qué se trata el proyecto
Según el plan, las pequeñas empresas aplicarían el nuevo salario mínimo de manera “más lenta” para no impactar negativamente en su funcionamiento y productividad.
“A pesar del aumento del costo de vida, el salario mínimo federal no ha aumentado en más de una década, lo que ha dejado a millones de estadounidenses luchando para llegar a fin de mes”, dijo Romney. “Nuestra propuesta aumentaría los salarios de millones de trabajadores sin poner en riesgo sus puestos de trabajo y vincularía el salario a la inflación para garantizar que se mantenga a la altura de los costos crecientes”.
Rumney dijo además que la iniciativa “exige a los empleadores que utilicen E-” y garantiza “que el aumento salarial llegue a los trabajadores legales, lo que protegería los empleos estadounidenses y eliminaría un factor clave de la inmigración ilegal”.
La postura de Cotton
El senador Cotton, otro de los patrocinadofres del proyecto junto a los senadores Romney, Bill Cassidy (Louisiana), Susan Collins (Maine), Shelley Moore Capito (West Virginia) y JD Vance (Ohio), dijo que los trabajadores estadounidenses “compiten contra millones de inmigrantes ilegales por muy pocos empleos con salarios demasiado bajos”, una situación que calificó de “injusto”.
“Acabar con el mercado negro de mano de obra ilegal creará puestos de trabajo para los estadounidenses. Aumentar el salario mínimo permitirá a los estadounidenses ocupar esos puestos de trabajo para mantener mejor a sus familias. Nuestro proyecto de ley hace ambas cosas”, precisó.
El plan republicano exige que la verificación de empleo sea permanente y entregar una respuesta en un plazo de tres días para que el empleador pueda contratar o rechazar la contratación de un trabajador.
Otros detalles del proyecto
De acuerdo con un resumen entregado por el grupo que reintrodujo el plan, la iniciativa propone:
· Aumentar gradualmente el salario mínimo federal a $11 en cuatro años y luego lo indexa según la inflación cada dos años en el futuro;
· Crea una incorporación gradual más lenta para las pequeñas empresas con menos de 20 empleados.
En cuanto a la herramienta federal E-, la propuesta indica:
- Uso obligatorio. Exige E- para todos los empleadores, con una implementación gradual a lo largo de 18 meses para permitir que las pequeñas empresas tengan tiempo adicional para cumplir;
- Aumenta sanciones civiles y penales a los empleadores que contratan extranjeros no autorizados y/o violan los requisitos de trámite por medio del formulario I-9 (verificación de empleo);
- Previene el fraude al exigir a los trabajadores mayores de 18 años que proporcionen una identificación con fotografía a su empleador para su verificación, la cual se comparará si hay una fotografía disponible a través del sistema E-.
Por qué una apuesta por la reforma migratoria
Los republicanos llevan tiempo hablado de querer convertirse "en el partido de los trabajadores", pero la agenda no ha mostrado mucho en esa dirección. Sin embargo, el plan para aumentar el salario mínimo federal y la exigencia de asegurar que sólo los trabajadores con autorización puedan recibirlo, apunta en esa dirección, dice Ramesh Ponnuru, columnista del diario The Washington Post, quien además es editor del National Review y miembro del American Enterprise Institute.
"Ambas mitades del proyecto de ley han enfrentado resistencia republicana en el pasado, en gran parte debido a la oposición empresarial”, señala. Pero los patrocinadores de la iniciativa “abarcan todo el espectro republicano en el Senado”, desde el sector moderado hasta el ultraconservador que respalda la candidatura el expresidente Donald Trump, advierte Ponnuru.
Entre los patrocinadores también hay republicanos que votaron para condenar a Trump para inhabilitarlo del cargo, respaldo que pone en evidencia la disposición del partido de avanzar con el proyecto y tratar de convencer a los demócratas de enviarlo al pleno.
Cabe destacar que la herramienta del E- inició con una comisión nombrada por el expresidente Bill Clinton (1903-2001). Datos del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) sugieren que es un sistema razonablemente preciso y que al menos el 8% de la fuerza laboral del país está autorizada para trabajar en Estados Unidos.
Para ser debatido por el pleno el liderazgo demócrata debe incluirlo en la agenda. Y para ser aprobado requiere de al menos 60 votos. Los demócratas cuentan con 48 más el respaldo de 3 independientes, mientras que los republicanos solo tienen 49 asientos. El proyecto de ley solo menciona salario mínimo y trabajadores legales; no incluye vías de legalización para los 12 millones de indocumentados que viven en el país.
Una fuente demócrata dijo a Univision Noticias que la propuesta no está por ahora en la agenda de debates.
