Las graves consecuencias de por vida que trae cruzar la frontera de EEUU a la fuerza
La presencia indocumentada en Estados Unidos constituye una falta de carácter civil no criminal. “En eso hay que estar claros”, coindicen abogados consultados por Univision Noticias. Pero puntualizan que, también depende de la manera en cómo una persona ingresa o, como acaba de suceder en un tramo de la frontera entre Texas y México, cientos de extranjeros simultáneamente intentan hacerlo a la fuerza provocando una batalla campal.
Medios mexicanos reportaron el domingo que unos 2,000 migrantes, la mayoría de ellos originarios de Venezuela, avanzaron hasta la mitad del Puente Internacional Santa Fe, ubicado entre Ciudad Juárez, México, y El Paso, Texas, para presionar y exigir a las autoridades estadounidenses que los dejaran entrar porque vienen en busca de asilo.
Los reportes indican, además, que el intento de ingresar a la fuerza, sobrepasando primero los controles del lado mexicano y luego intentando romper el cerco tendido por los agentes federales estadounidenses, con respaldo de la policía de Texas, no tuvo los resultados esperados.
A la pregunta respecto a quién organizó el intento por ingresar de esta manera a Estados Unidos, algunos migrantes entrevistados en el lugar dijeron que actuaron motivados por comunicados colgados en varias cuentas de redes sociales, principalmente Facebook y WhatsApp, donde les aseguraron que ese día iban a poder cruzar, principalmente familias con menores de edad.
A esto se agrega que, la mayoría de las personas quienes intentaron el cruce llevaban varias semanas, incluso meses, esperando en el lado mexicano de la frontera esperando una oportunidad de entrar a Estados Unidos y pedir asilo, un recurso legal disponible, pero severamente restringido desde el 5 de enero para cubanos, haitianos y nicaragüenses. Y desde octubre del año pasado para venezolanos.
La regla vigente exige que los ciudadanos de esos cuatro países deben tener un patrocinador en EEUU autorizado por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), y deben ingresar al país por vía aérea y con un pasaporte válido. Quiénes no tengan patrocinador, deben pedir una cita en el sitio CBP One. Pero en esa página, coindicen abogados y activistas, el gobierno solo programa unas cuántas citas por día y al otro lado de la frontera hay cientos de miles esperando un turno que nunca llega.
Graves consecuencias de por vida
“Sabemos que la ley de inmigración es una ley civil, no penal”, clarifica Rebeca Sánchez-Roig, quien ejerce en Miami, Florida y durante 15 años fungió como fiscal de inmigración para el Departamento de Justicia. Sin embargo, advierte, “existen estatutos penales federales que se aplican a ciertas acciones de inmigración, como lo sucedido el domingo, si se persigue el enjuiciamiento. Por ejemplo, a la entrada ilegal o la destrucción de propiedad del gobierno federal”, señala.
De acuerdo con reportes de medios y de autoridades federales estadounidenses, el grupo de extranjeros que avanzó por el Puente Internacional Santa Fe, “derribaron una barrera, destruyeron el alambre de concertina e intentaron entrar a Estados Unidos a la fuerza”, explica Sánchez-Roig. “Eso provocó el cierre del puente internacional mientras las fuerzas del orden aseguraban la zona”.
Durante la avalancha, las autoridades mexicanas pudieron retirar a los inmigrantes venezolanos del área. Sin embargo, ellos insisten en que seguirán buscando la forma del cruzar a Estados Unidos y/o obtener una cita a través de la aplicación CBP One “porque tienen necesidades” que no están siendo escuchadas.
“Pero existe una manera de hacerlo”, recuerda Lilia Velásquez, una abogada de inmigración que ejercer en San Diego y es profesora adjunta de la facultad de leyes de la Universidad de California. “Es una violación de la ley, las personas tienen que pasar por el proceso correcto”.
Tras analizar los hechos, Velásquez dice que este intento desordenado de cruzar el puente para entrar a Estados Unidos “demuestra la desesperación que existe con la serie de cambios que han visto en la frontera en los últimos años”, que van desde el respeto a un recurso legal disponible como el asilo hasta reversiones, normas suspendidas, cambio de instrucciones, fallos judiciales y ahora un sistema digital que enfrenta un mar de quejas porque no funciona como miles esperaban.
“La gente está desesperada y cometen actos que quizás después se arrepientan. Y tampoco deben olvidar que la fiscalía general tiene discreción en procesar a alguien penalmente por este tipo de actos que, al final de cuentas, afecta a las personas que lo cometen. Porque su incluso lograran entrar, nadie sabe si van a tener alguna posibilidad pedir asilo. Ingresar a la fuerza no puede pasar desapercibido por las autoridades, pero tampoco sabemos qué decisiones tomarán en cuenta frente a estos hechos”, indica.
Entrada legal o ilegal a Estados Unidos
La Ley de Inmigración (INA) “es una ley civil, no penal”, reitera Sánchez-Roig. “Sin embargo, existen estatutos penales federales que se aplican a ciertas acciones de inmigración, si se persigue el enjuiciamiento. Por ejemplo, a la entrada ilegal o la destrucción de propiedad del gobierno federal”.
De conformidad con 8 U.S.C. § 1325 (Código de Estados Unidos), puede ser un delito ingresar ilegalmente al país. Esta sección convierte en un delito ingresar ilegalmente los Estados Unidos. Y se aplica a las personas que no ingresan con la inspección adecuada en un puerto de entrada, así como aquellas que ingresan entre puertos de entrada, evitan el examen o la inspección, o que hacen declaraciones falsas al ingresar o intentar ingresar.
“Sin embargo, para hacer ese caso (enjuiciar a los extranjeros que cometen esta falta), los funcionarios de inmigración deben remitir el expediente para su enjuiciamiento a la Oficina del Fiscal Federal en el área en particular”, explica Sánchez-Roig. “Para tal fin, la evidencia debe respaldar la remisión para enjuiciamiento y permitir que los Fiscales Federales Auxiliares prueben los elementos del delito, como sucede con todos los casos penales”.
“Entonces, al responder a su pregunta sobre si la manera de entrada a Estados Unidos como sucedió el domingo en el Puente Santa Fe es ilegal, la respuesta es sí. Podría ser ilegal si hubiesen logrado ingresar ‘ilegalmente’ de esa manera. Y depende de cómo el gobierno federal determine proceder en este caso en particular”, apunta.
Daños a la propiedad federal
No solo esta forma de ingreso a Estados Unidos es ilegal, sino también “la destrucción de la propiedad del gobierno causada por esta acción. Eso también es un delito”, dice Sánchez-Roig. “Específicamente, de conformidad con 18 U.S.C. § 1361, es un delito federal destruir o dañar cualquier propiedad que sea propiedad del gobierno federal o esté bajo su control”, precisa.
De acuerdo con la ley federal estadounidense, las sanciones por violaciones de esta sección “están vinculadas a la extensión del daño a la propiedad”, incluso a las pérdidas asociadas por el cierre de un paso fronterizo y la afectación al comercio entre México y Estados Unidos, añade Sánchez-Roig. “Según lo enmendado el 13 de septiembre de 1994, si el daño supera los $100, el demandado está sujeto a una multa de hasta $250,000 y un castigo de 10 años de prisión o ambos”, advierte.
La exfiscal de inmigración dijo además que “este estatuto protege cualquier propiedad de Estados Unidos de “depredación deliberada o intento de depredación”. Se trata de “un delito de “intención específica”, es decir, para condenar a un presunto perpetrador, el gobierno debe probar que desfiguró o destruyó intencionalmente la propiedad sabiendo que esta destrucción es un delito”.
A su vez, la abogada explicó que “la ley se aplica ampliamente al daño o destrucción de cualquier propiedad que sea esta del gobierno federal o esté arrendada por este, incluidos edificios, vehículos, equipos y muebles”. Y también se aplica a cualquier artículo fabricado bajo contrato para Estados Unidos y cualquier departamento o agencia contratada para fabricar esos artículos.
Sánchez-Roig añadió que “la ley tipifica como delito cualquier intento de cometer cualquiera de los delitos anteriores", lo que significa que intentar causar daños a la propiedad del gobierno es un “delito federal tanto como dañarla”.
Qué responde el gobierno
Tras los incidentes del domingo, la Oficina de Aduanas y Control Fronterizo (CBP) dijo a Univisión Noticias que estaba trabajando “para mantener el flujo legal y ordenado de entrada a Estados Unidos al tiempo que protege la seguridad del comercio y los viajes legítimos, las instalaciones de CBP y la fuerza laboral de la agencia”.
La dependencia, una de las 23 agencias que operan bajo el mando del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), agregó que sus oficiales, incluidos los de la Fuerza de Campo Móvil de CBP, “implementaron medidas de endurecimiento de puertos en el puente internacional Paso Del Norte a la 1:30 p.m. del domingo que impidió temporalmente el flujo de tráfico hacia el norte después de que un gran grupo de personas se formaron en el lado mexicano de la frontera y se acercaron al límite internacional, lo que representa una amenaza potencial para hacer una entrada masiva”.
“La respuesta de CBP incluyó el despliegue de barreras físicas para restringir la entrada. A partir de las 5 pm no hubo procesamiento de tráfico” en el mencionado puente o paso fronterizo, explicó.
La agencia dijo que ese día también hubo interrupciones temporales en otros dos cruces debido a la aparición de grupos de migrantes, pero que la situación fue controlada con el uso de barricadas.
En cuanto a las quejas sobre la aplicación CBP One para pedir citas de presentación en un puerto fronterizo, la agencia dijo que el sistema sigue operando “con éxito” y que todas las “citas disponibles se llenan diariamente”.
“Aquellos con citas reciben un aviso de confirmación y la hora en que deben presentarse para la entrada y el procesamiento ordenados. Aquellos sin citas no deben intentar ingresar nuevamente ya que no serán procesados”, advirtió.
Los abogados consultados por Univision Noticias reiteraron que este es, quizás, uno de los puntos críticos del sistema de ingreso en la frontera sur, donde existe una aplicación programada para dar un cierto número de autorizaciones diarias muy por debajo de la demanda generada por cuentos de miles de migrantes que buscan una oportunidad de pedir asilo en Estados unidos y no tienen un patrocinador.
Advertencias de la CBP
A pesar de las explicaciones dadas por la CBP, la agencia previno que los problemas en la frontera con México no se solucionarán en el corto plazo. Y advirtió que:
- El proceso de excepción del Título 42 (donde los extranjeros piden una cita a través del CBP One, tiene una capacidad limitada debido a restricciones legales, operativas y de infraestructura.
- CBP ha identificado varias mejoras de proceso y continuará mejorando la aplicación CBP One a medida que surjan oportunidades de mejora adicionales.
- Es importante que los s aprueben los servicios de ubicación cuando se les solicite en la aplicación o no podrán programar una cita.
- CBP es consciente de que los s han experimentado retrasos cuando se abren las citas todos los días; sin embargo, los problemas de hardware del final también pueden contribuir (a las demoras).
- Se registran decenas de miles de personas que inician sesión en la aplicación móvil a las 11:00 EST todos los días, lo que contribuye al retraso (todos buscan acceder simultáneamente desde sus aparatos móviles).
- La mayoría de los informes de "bloqueo" o de que la aplicación no funciona están relacionados con la verificación de vida (identidad) y la verificación de geolocalización cuando los s están haciendo una cita.
- Los s reciben un mensaje de error o un sello giratorio debido a problemas de ancho de banda por parte del proveedor de software de terceros. Los s deben seleccionar "Intentar de nuevo" o permitir que se agote el tiempo de espera.
- Si cierran la aplicación y regresar al principio, se enviarán al final de la cola para su procesamiento.
Por último, la CBO dijo que a medida que continúa trabajando en las mejoras del proceso, “la aplicación CBP One ha permitido con éxito que más de 48,000 no ciudadanos que buscan una excepción del Título 42 programen su llegada, lo que garantiza un proceso seguro, humano y ordenado en los puertos de entrada”.
