Texas analiza cambiar estándares académicos que cuestionan la Teoría de la Evolución
Diversos académicos pidieron el martes a la Junta de Educación de Texas que elimine los currículos de ciencia a nivel de secundaria que en su opinión cuestionan la teoría de la Evolución y dejan a los alumnos preguntándose si Dios creo el universo.
Sin embargo, sectores conservadores afirman que ese cambio podría ir en detrimento de la libertad académica y el pensamiento independiente en las aulas del segundo estado más grande de Estados Unidos.
La manera como Texas enseña la Evolución a los poco más de 5,3 millones de alumnos en sus escuelas públicas ha causado polémica durante años, a pesar de las distintas decisiones de las cortes federales en contra de que se imparta el creacionismo y el "diseño inteligente" en dichas escuelas.
El creacionismo está definido como la doctrina religiosa según la cual Dios creó el mundo de la nada.
El "diseño inteligente" es un concepto impulsado por quienes creen en el creacionismo y mantienen que el universo y los seres vivos tuvieron que haber surgido de un “diseñador inteligente” y no de un proceso de selección natural, como indica la teoría de la Evolución.
En 2009, la Junta Educativa de Texas eliminó un requisito establecido 20 años antes que ordenaba que en las clases de ciencia se enseñaran "las fortalezas y las debilidades" de la teoría de la Evolución.
Por su parte, un bloque de conservadores sociales en la junta incluyó una regla para que los estudiantes aprendan a investigar "todos los ángulos" de la teoría científica.
Quienes coincidieron dijeron que ese aspecto alentaba el pensamiento crítico, pero los detractores señalaron que tenía como propósito atenuar las lecciones sobre la Evolución.
Un de maestros y expertos en Texas recomendó eliminar el término "todos los ángulos" al afirmar que causa confusión y hace perder tiempo a los estudiantes que por lo general tienen 14 años cuando comienzan el noveno grado, al tiempo que permite innecesariamente que la ideología religiosa y conservadora se imponga sobre la ciencia.
La junta escuchó durante horas testimonios de profesores e investigadores que criticaron el plan de estudios, así como de activistas que lo apoyaron. El efectuará esta semana votaciones preliminares sobre dicho plan.
Los planes de estudio en Texas han sido siempre un tema espinoso, pero la elección de Donald Trump a la presidencia del país y la era de las "noticias falsas" marcaron el martes las líneas de los frentes ideológicos.
"El establecimiento de nuestros objetivos educativos no debe basarse en las encuestas de opinión", le dijo a la junta Arturo de Lozanne, profesor de biociencia molecular en la Universidad de Texas.
Hubo un momento de tensión cuando la exprofesora Tanya Estes pidió eliminar "el creacionismo de nuestro plan de estudios de ciencias".
David Bradley, republicano integrante de la junta y procedente de Beaumont, le exigió que "por favor señale" dónde aparece el "creacionismo" en el plan de estudios de Texas. Como respuesta, Estes cuestionó lo que describió como la "sonrisa burlona" de Bradley.
Los estándares académicos no mencionan específicamente el creacionismo, pero los detractores afirman que en la práctica tienen el efecto de desafiar la evolución.
Cuando en 2004 el distrito escolar de Dover, Pennsylvania, introdujo el concepto de "diseño inteligente" como uno de los ángulos a considerar en el desarrollo de la vida además de la teoria de la Evolución, en las clases de ciencia, un grupo de padres demandó al distrito alegando que el concepto no era más que creacionismo disfrazado.
Un juez federal les dio la razón en 2005 y consideró que el "diseño inteligente" no es ciencia y que su propósito es promover la religión en las escuelas públicas.
Además del término "todos los ángulos", es de expertos también han recomendado eliminar la enseñanza sobre las lagunas existentes en el registro fósil que los sectores religiosos conservadores arguyen son una muestra de cambios significativos en la vida misma que dejarían entrever la influencia de una fuerza superior.
El registro fósil es el conjunto de los fósiles que se han hallado y que demuestran cómo ha evolucionado la vida en el planeta a través de millones de años.
Barbara Cargill, republicana integrante de la junta, subrayó que muchos líderes del sector del petróleo y el gas han pedido que la materia de fósiles se enseñe en las aulas en Texas.
"Ellos consideran importante que nuestros chicos necesitan aprender más sobre el registro fósil y necesitan hacerse preguntas sobre lo que existe", dijo Cargill, de The Woodlands, un suburbio de Houston. "Si tienen una interrogante, necesitan saber sobre ella".