Estafó al menos a 100 mujeres por años, incluso después de que lo mandaron a la cárcel
Patrick Giblin, un hombre de 58 años de Atlantic City, Nueva Jersey, fue sentenciado esta semana a 66 meses de cárcel por un cargo de fraude electrónico, parte de un plan para defraudar a mujeres a través de servicios de citas telefónicas, y por escapar de la custodia federal.
Se estima que en las últimas dos décadas Giblin estafó a al menos 100 mujeres. Las cortejaba con promesas, les aseguraba que solo le importaba su belleza interior y alardeaba de ser miembro de una familia respetable y tener una propiedad frente al mar en Atlantic City. Pero todo eran mentiras, aseguran los fiscales.
De acuerdo con la denuncia penal del caso, citada por CNN, el hombre les decía que trabajaba en la industria de los casinos y juegos de azar y tras consolidar una relación a distancia y por teléfono, les llegaba incluso a decir que podía mudarse a la misma ciudad en la que viviera la mujer, para consolidar la relación.
Pero entonces buscaba alguna excusa para pedirles dinero. Se inventaba alguna emergencia. Necesitaba el dinero para hacer la mudanza, o para sacar un fondo que había ganado en apuestas, o para arreglar su auto que repentinamente se había descompuesto.
Así logró ganar más de $250,000 de al menos 100 mujeres a lo largo del tiempo, pidiéndoles algunos cientos de dólares a modo de supuestos préstamos por una emergencia, que luego nunca devolvía.
Giblin llegó a estar condenado por estas estafas e incluso ingresó en prisión y hasta escapó dos veces de la custodia federal; a pesar de lo cual siguió estafando a mujeres.
Ponía el foco en mujeres vulnerables
Según la fiscalía, el hombre se centraba en mujeres vulnerables, desde viudas a madres solteras, mujeres con discapacidad o incluso, una mujer que recientemente había perdido a un hijo.
De acuerdo con uno de los informes de la fiscalía, citados por CNN, Giblin “se aprovechaba de las vulnerabilidades, prometiendo terminar con la soledad de una mujer que recientemente había terminado una relación a largo plazo o calmando a alguien que recientemente sufrió la muerte de un ser querido”.
El hombre mantenía una relación con las mujeres a través de largas conversaciones telefónicas. Creaba un vínculo, una relación afectiva, y luego les pedía dinero poniendo alguna excusa.
“Giblin perseguía a las solitarias y con el corazón roto. Descubría sus puntos débiles y las atacaba cuando no recibía su dinero”, dijo a CNN Kathy Waters, directora ejecutiva de Advocating Against Romance Scammers., un grupo creado para advertir sobre este tipo de crímenes al público y a las empresas de tecnología cuyas plataformas son usadas por los estafadores.
“Las víctimas no solo eran abusadas financieramente, sino también emocional y psicológicamente. Es un maestro manipulador que ha estafado a una cantidad desconocida de personas, ya que algunas nunca se presentan”, agregó Waters.
El volumen de víctimas que acumulaba Giblin era tal que el hombre apuntaba detalles de cada una de ellas para no olvidarse. Tomaba notas detalladas de su actividad en los servicios de citas, desde sus nombres, descripciones físicas, particularidades, profesiones o el tipo de hombre que buscaban.
En uno de sus arrestos los investigadores encontraron cuadernos que contenían información sobre numerosas mujeres con las que interactuaba, incluso estando prófugo de la justicia. Las mujeres eran de distintos lugares del país, desde Wisconsin, Minnesota o Carolina del Norte hasta Nueva York.
En una de las anotaciones, por ejemplo, escribió: "Tiene una cuenta de ahorros".
Antes de la era Tinder: más de dos décadas estafando mujeres
Las estafas de Giblin se remontan a los inicios de la década de los 2000, cuando el hombre estaba en sus treinta años. Actualmente tiene 58.
En aquel momento no había Tinder ni otras famosas aplicaciones de citas que ahora existen y están muy extendidas. Él usaba servicios de citas en páginas webs como Lavalife, entonces recién creado, QuestChat y otros. Se hacía llamar 'Pat' y pasaba como un hombre encantador que buscaba a una mujer de verdad, genuina y sincera para tener una relación seria. Aseguraba que no le importaban el peso, ni la altura ni ningún otro rasgo físico.
De acuerdo con la denuncia penal, creó mucha cuentas con su nombre en sitios de citas en EEUU e incluso en Canadá.
Hace casi dos décadas atrás no existían sistemas de pagos electrónicos como Venmo o Zelle y él pedía a las mujeres que le enviaran dinero en efectivo a través de MoneyGram o Western Union. Algunas mujeres no sabían como usar esos servicios pero él las guiaba detalladamente en el proceso, aseguran los documentos.
Sus primeras estafas saltaron a la luz por primera vez en marzo de 2005, cuando fue acusado de un cargo de extorsión en Nueva Jersey por estafar a una mujer en Ohio. El caso condujo a su arresto.
En ese momento Giblin itió que llevaba cinco años estafando a mujeres en todo el país. Habría estafado a más de 80, dijo entonces y se declaró culpable. Fue sentenciado a 115 meses de prisión. Pero eso no lo detuvo y siguió victimizando a mujeres vulnerables.
“La cantidad de víctimas de estafas románticas que Giblin estafó en los EEUU a lo largo de los años es un número que nunca hemos visto vinculado a un estafador”, dijo Waters a CNN. “No denunciar el delito es común para aquellos que han sido estafados por romance".
Prófugo de la justicia y último arresto
A finales de 2012 los funcionarios federales decidieron ubicar a Giblin en un programa de reinserción en Filadelfia. Para ello le dieron un pase de un día para encontrar trabajo en Atlantic City, pero nunca regresó y se convirtió en prófugo de la justicia.
Las autoridades lo encontraron unas semanas más tarde en un hotel. Allí hallaron indicios de que seguía estafando a mujeres y viviendo del dinero que ellas le mandaban. Tras ser capturado se declaró culpable de cargos de evasión y fue sentenciado a 18 meses de cárcel.
En diciembre de 2013 Patrick Giblin fue liberado de prisión y puesto en libertad supervisada en Nueva jersey, según los documentos judiciales citados por CNN. Como requisito, el hombre debía notificar a su oficial de la libertad condicional sobre cualquier movimiento o salida del estado; sin embargo, un agente federal lo arrestó meses después en un hotel de Colonie, Nueva York, en una violación de su libertad condicional.
Estando en Nueva York el hombre también empleó sitios de citas para conocer y estafar a más de 10 mujeres, a las cuáles quitó entre $15,000 y $40,000.
En agosto de 2017, Giblin fue declarado culpable una vez más y sentenciado a cinco años de cárcel así como a pagar decenas de miles de dólares en restitución. Pero estando encerrado, desde las prisiones de Estill, en Carolina del Sur y de Lewisburg, en Pennsylvania, el hombre continuó estafando a mujeres a través de servicios en línea.
En julio de 2020 se aprobó que fuera trasladado de Pennsylvania a un centro residencial de reinserción en Newark. El traslado fue en avión, con una escala en Charlotte. El interno nunca llegó a su destino.
Según documentos federales, mientras estaba prófugo de la justicia, Giblin siguió publicando mensajes en servicios de citas telefónicas y engañando a mujeres para que le enviaran dinero. Según los fiscales, entre 2019 y 2021 estafó a una docena de mujeres, a las cuáles les quitó aproximadamente $37,000.
Patrick Giblin fue arrestado en marzo de 2021 en Atlantic City y en julio de este año se declaró culpable de fraude electrónico y de evasión de la custodia federal. Además de su condena a 66 meses de prisión, el acusado recibió tres años de libertad supervisada y se le ordenó pagar una restitución de $23,428.
Sin embargo, para Waters, defensora de víctimas de estafas románticas, la sentencia a Giblin, con todo el precedente que tiene de fugas y reincidencias, no ha sido lo suficientemente dura.
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