Calentamiento global: el hielo de la Antártida se derrite cada vez más rápido
El estudio científico mostró, aunque no lo creas, que la capa de hielo de la Antártida Occidental en realidad se volvió mucho más pequeña al finalizar la última era de hielo, hace entre 10 mil y 12 mil años. Esa era una época mucho más fría que la actual, así que de hecho es una gran sorpresa que se hubiera retraído tanto como para ser incluso más pequeña que ahora.
Fue publicado en la revista Nature y resultó revelador, dado que se solía pensar que la capa de hielo nunca fue más pequeña que ahora en 120 mil años. El hecho de que el cambio climático la está llevando a ser más pequeña hace temer un colapso inminente. De las tres capas que existen, la occidental es la más vulnerable debido a su posicionamiento. El hielo se hunde tan profundo que está expuesto a corrientes cálidas que podrían causar el colapso.
¿Qué consecuencias tendría el derretimiento de esta capa?
El colapso llevaría al aumento del nivel marino en 3,3 metros, lo cual es mucho. Conocer lo que sucedió en años previos con esta capa podría darnos una idea de cómo avanza el deshielo y qué hacer. Otro estudio descubrió, por ejemplo, que entre 1992 y 2017 se perdieron 3 billones de toneladas de hielo.
La información vino de dos expediciones recientes en la zona. Los científicos hicieron un hoyo y tomaron muestras de una parte del hielo muy profundas en el agua. Allí encontraron restos de criaturas que vivieron en una época donde era océano y no hielo, y gracias a la datación pudieron ver que eran de hace 10 mil años y no antes, como se podría haber pensado. Esto significa que en esa época la capa era más pequeña.
Sin embargo, los niveles de dióxido de carbono son mucho más grandes ahora y la temperatura es superior, así que el proceso será diferente. El derretimiento, de todas formas, será más lento de lo que pensamos y no llegaremos a percibirlo en corto plazo, pero sí en el largo. Las que sentirán la diferencia serán las generaciones futuras. Es por eso que se precisa prevención y políticas que apunten a disminuir el cambio climático.
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