El sedentarismo puede ser más riesgoso para tu salud que la diabetes, según estudio
El ejercicio tiene muchos valiosos beneficios para la salud: mejora el sueño, el aspecto de la piel y la calidad de vida en general al fortalecer los músculos e incrementar la resistencia. Por eso, estar en movimiento regularmente es la clave para vivir más años con más salud.
Esta afirmación no suele cuestionarse: lo interesante es que un estudio la comprobó con resultados objetivos, declarando el sedentarismo y la falta de resistencia y fuerza muscular como un factor de riesgo para la salud, peor que el tabaco, la diabetes o las enfermedades cardiovasculares.
El ejercicio te puede salvar la vida: así lo demuestra un estudio
Wael Jaber, cardiólogo y coautor del estudio publicado en la revista de noticias de medicina Journal of the American Medical Association el 19 de octubre de 2018, habló con CNN sobre los resultados. «Nunca habíamos visto algo tan pronunciado y objetivo como esto», dijo: «estar fuera de forma [...] tiene un peor pronóstico, llegando hasta la muerte, que ser hipertenso, diabético o fumador».
Según Jaber, los resultados deberían hacer que la población en general se diera cuenta de que el sedentarismo es un factor de riesgo para la salud en el mismo nivel que el tabaquismo y las enfermedades mencionadas, si no más fuerte. «Debería ser tratado casi como una enfermedad que tiene una receta médica que se llama ejercicio», dijo.
Los investigadores estudiaron los casos de más de 120 mil pacientes que estuvieron bajo pruebas en la caminadora en la clínica Cleveland desde 1991 hasta el fin del año 2014. La idea era medir la mortalidad en función de la resistencia en la prueba.
Lo que hace a este estudio tan único es que los médicos no simplemente confiaban en lo que los pacientes les dijeron, sino que midieron su forma física de forma regular a través de los años. «Este estudio no se basa en los pacientes diciéndonos qué hacen», explica Jaber, «se basa en nosotros probándolos y dándonos cuenta objetivamente de la medida real de lo que hacen».
Cuanto más en forma estés, mejor
Un descubrimiento interesante al que llegaron fue que, aun en el extremo de las personas muy atléticas, no se encontró mayor mortalidad, sino que esta disminuía. Los estudiosos del tema siempre estuvieron preocupados por que las personas que se ejercitan demasiado estén en mayor riesgo de muerte; de acuerdo al estudio, este no es el caso. «No hay nivel de ejercicio o de forma física que te exponga al riesgo», concluye el cardiólogo.
Por tanto, las personas no deberían tener miedo de alcanzar altas intensidades en el ejercicio, mientras la forma física se vaya construyendo de a poco y con constancia.
Al comparar a aquellas personas con un estilo de vida sedentario con aquellas que mostraban más resistencia en la caminadora, el riesgo asociado con la muerte aumentaba 5 veces. También se comparó un bajo nivel de ejercicio con el ejercicio regular; el primero mostraba un riesgo casi 4 veces mayor. Estos descubrimientos respaldan las palabras del cardiólogo: «no hay límite para el beneficio del ejercicio».
Nunca es tarde para empezar
Además, agrega que no hay edad que no se beneficie de estar en forma: las mejoras de salud relativas al ejercicio fueron reportadas en todas las edades, tanto en hombres como en mujeres, y, agrega Jaber, quizá las mujeres se vieron más beneficiadas. «Tanto a los 40 como a los 80, los beneficios serán los mismos.»
Si bien hoy en día existen tratamientos efectivos contra enfermedades graves, en salud todo se basa en la prevención. «Las enfermedades cardiovasculares y la diabetes son las enfermedades más costosas en los Estados Unidos. Gastamos más de 200 mil millones al año tratando estas enfermedades y sus complicaciones. En lugar de pagar cifras gigantescas para el tratamiento de enfermedades, deberíamos animar a nuestros pacientes [...] a ser activos y ejercitarse diariamente», es la opinión de Jordan Metzl, especialista en medicina del deporte y autor del libro The Exercise Cure (La cura del ejercicio).
El estudio nos anima a pensar que las enfermedades graves son totalmente evitables. Estamos hechos para caminar y correr, nuestro cuerpo necesita estar en movimiento. Levantarte ahora y ejercitarte será tu mejor medicina.
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