Científicos creen haber detectado una partícula de materia oscura: ¿estamos más cerca de entenderla?
Los resultados de un experimento en Italia podrían ser los primeros registros de una partícula de materia oscura en la historia, pero los científicos todavía están confundidos.
Según las teorías físicas, durante el Big Bang, se generaron millones de partículas para la formación del universo. Antes se creía que la mitad era materia oscura para darle un equilibrio al universo.
Estudios recientes han calculado que es el 27% del universo el que está conformado de materia oscura; sin embargo, nunca ha sido detectada.
Un experimento realizado en un laboratorio subterráneo en Italia podría ser la primera observación de una partícula de materia oscura, pero los resultados todavía están en duda.
Los responsables de XENON1T, nombre del experimento, informaron que detectaron decenas de señales que podrían tratarse de axiones, uno de los componentes básico de la materia oscura.
La investigación fue hecha en un tanque de 3 toneladas de gas xenón a 1,400 metros de profundidad, pues es un aislante ideal para detectar la interacción natural de partículas en la Tierra y observar efectos físicos nunca antes estudiados.
Si una partícula de materia oscura entra al tanque y choca con un átomo de xenón, generarían un electrón en forma de destello de luz que sería captado los sensores del experimento.
Hay fenómenos naturales como la radiactividad o los rayos cósmicos que podrían producir el mismo efecto y los científicos creen que podrían ser axiones producidos por el Sol.
Si la teoría es correcta, las partículas solares serían la primera evidencia de materia oscura en el universo, pero no son partículas de materia oscura.
Las señales identificadas en XENON1T son muy débiles pero están en el límite de detección de materia oscura, aunque los resultados todavía no están confirmados.
La explicación más entusiasta es que se trate de axiones solares; sin embargo, existe la posibilidad de que se trate de átomos de tritio generados por los isótopos de hidrógeno.
La tercera posibilidad es que los destellos sean neutrinos con propiedad magnéticas que no habían sido observadas hasta el momento.
De las tres explicaciones, los científicos quieren inclinarse por los axiones, los cuales probarían la existencia de materia oscura; sin embargo, habrá nuevas pruebas para refutar la teoría o confirmarla.
El experimento XENON fue diseñado para detectar WIMPS, otra partícula de materia oscura más pesada que el axión, pero que no ha podido ser detectada.
Desde hace 15 años, los experimentos se enfocaron en la detección de axiones, a pesar de no ser la partícula favorita para ser detectada.
Otros laboratorios del mundo harán las mismas pruebas para refutar la existencia de axiones, pero, hasta el momento, los resultados de XENON son el acercamiento más cercano que los científicos han tenido a la materia oscura.
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