California se prepara para posibles inundaciones tras una jornada de peligrosos vientos
California, el estado más poblado del país –con 39.5 millones de habitantes, de los cuales casi un 40% son latinos–, ha enfrentado este domingo nuevas tormentas eléctricas, nevadas y fuertes vientos, así como se prepara para posibles inundaciones de carreteras, ríos crecientes y deslizamientos de tierra, provocados por días de intensa lluvia.
El intenso mal tiempo ha dejado al menos seis muertos, entre ellos un niño de dos años.
El Servicio Meteorológico Nacional (National Weather Service, NWS) advirtió sobre un “desfile incesante de ríos atmosféricos”, tormentas que son largas columnas de humedad que se extienden hacia el Pacífico y que pueden arrojar cantidades asombrosas de lluvia y nieve.
En la capital del estado, Sacramento, más de 215,000 clientes se quedaron sin electricidad el domingo en la ciudad de unos 525,000 habitantes después de que ráfagas que superaron las 60 millas por hora (97 kilómetros por hora) derribaron árboles contra las líneas eléctricas, según el Distrito Municipal de Servicios Públicos de la ciudad.
“Eran vientos aterradores”
Joey Kleemann estaba escuchando los aullidos del viento poco después de la medianoche, preguntándose si debería mover su automóvil, cuando escuchó un “gigantesco estruendo” cuando un árbol enorme cayó sobre la casa de Sacramento donde ha vivido durante 25 años.
Las ráfagas fueron lo suficientemente fuertes como para arrancar el árbol desde sus raíces, arrastrando consigo la acera de concreto.
Las grietas en el techo significaron que la lluvia entró a raudales en su comedor durante toda la noche. Ella espera colocar una lona sobre el área dañada en previsión de más lluvias.
“ Simplemente tuve un mal presentimiento con los vientos. Eran vientos aterradores”, afirmó. “Principalmente me concentré en: podría ser mucho peor”.
Nuevo sistema de tormentas “aún más poderoso” se acerca
La oficina del servicio meteorológico en Sacramento dijo que la región debe prepararse para un sistema de tormentas aún más poderoso que llegará el domingo por la noche y el lunes temprano.
“Se prevén posibles cortes de energía generalizados, caída de árboles y condiciones difíciles para conducir”, informó la oficina en Twitter.
También se emitieron advertencias de evacuación para unos 13,000 residentes de un área propensa a inundaciones del condado de Sonoma al norte de San Francisco, donde se esperaba que el río Russian crecido se desbordara en los próximos días.
El climatólogo estatal Michael Anderson aseguró en una conferencia de prensa el sábado por la noche que los funcionarios estaban monitoreando de cerca la tormenta que se avecinaba el lunes y otra detrás de ella y estaban vigilando otros tres sistemas más lejanos en el Pacífico.
Advertencias a los automovilistas
El Departamento de Transporte del estado (California Department of Transportation, Caltrans) advirtió a los automovilistas que se mantuvieran alejados de las carreteras de montaña debido a las fuertes nevadas, el hielo y las condiciones de desvanecimiento a lo largo de la Sierra Oriental.
“Por la naturaleza severa de esta tormenta, Caltrans pide a todos los conductores que limiten los viajes no esenciales hasta que haya pasado el pico de la tormenta”, informó el departamento en un comunicado.
