La foto viral de Messi a sus 20 años (y la increíble historia del bebé que posa con él)
Hace 17 años, un fotógrafo se acercó al Fútbol Club Barcelona a tomar imágenes de Lionel Messi, la entonces joven promesa del fútbol para ese club y para Argentina.
En las imágenes, capturadas por el fotógrafo Joan Monfort para un calendario benéfico, se ve a Messi bañando a un bebé y sosteniéndolo en brazos.
Lo que no sabía ni el fotógrafo ni nadie en ese momento es que no solo el joven Messi, de 20 años, triunfaría en el fútbol, sino también el bebé, llamado Lamine Yamal.
El bebé en las fotos, que se volvieron virales 17 años más tarde, es el niño prodigio español, Yamal, que a sus 16 años muestra tanto potencial que ya lo están comparando con los grandes de la historia del deporte. Yamal es el jugador más joven en jugar con España y se convirtió en el jugador más joven en la Eurocopa de Alemania en este 2024.
Una de las fotos de 2007, que habían quedado olvidadas durante mucho tiempo, resurgió después de que el padre de Yamal la publicara en Instagram la semana pasada con el texto “el comienzo de dos leyendas”.
El fotógrafo Monfort, de 56 años, que trabaja como fotógrafo independiente para The Associated Press y otros, dijo que la sesión de fotos tuvo lugar en el vestuario de los visitantes en el Camp Nou del Barcelona en el otoño de 2007, cuando Yamal tenía apenas unos meses.
Los jugadores del Barcelona posaron con niños y sus familias para un calendario como parte de una campaña benéfica anual del periódico local Diario Sport y UNICEF. Monfort estuvo a cargo de las sesiones de fotos, y resultó que Messi fue emparejado con la familia de Yamal. Su madre, que es de Guinea Ecuatorial, está junto a Messi y el bebé en una de las fotos.
No fue una tarea fácil, recordó, principalmente porque Messi no estaba seguro de cómo interactuar con el bebé Lamine, que estaba en una bañera de plástico para la sesión.
"Messi es un chico introvertido, es tímido", dijo Monfort. "Estaba saliendo del vestuario y de repente se encuentra en otro vestuario con una bañera de plástico llena de agua y un bebé dentro. Fue complicado. Al principio ni siquiera sabía cómo sujetarlo".
Messi tenía 20 años en ese momento y ya se lo consideraba un gran talento, pero pasarían un par de años antes de que se convirtiera en el jugador más destacado de su generación para el Barcelona y Argentina.
Al igual que Messi, Yamal ha pasado por la reconocida academia juvenil de La Masia del Barcelona. A pesar de su edad, ha sido uno de los mejores jugadores de España en la Eurocopa 2024, donde su equipo llegó a la final. Yamal cumple 17 años el sábado, un día antes de la final en Berlín.
Monfort no tenía idea de que era Yamal el que aparecía en esas fotos de 2007 hasta que un amigo le envió un mensaje cuando comenzaron a ser virales. Tiene una larga carrera como fotógrafo deportivo desde 1991, siguiendo al Barcelona por todo el mundo, pero dijo que nunca había experimentado este nivel de emoción en torno a ninguna de sus fotos.
"Es muy emocionante estar asociado con algo que ha causado tanta sensación", dijo.