"Now and then": cómo The Beatles pudieron 'estrenar' este jueves una 'última canción'

A más de cuatro décadas del asesinato de John Lennon, su melódica voz canta otra vez en la "última" canción de The Beatles, que se estrenó este jueves con algo de ayuda de la inteligencia artificial (IA).

"Now and then", escrita y cantada por primera vez por Lennon en 1978, fue terminada por sus compañeros Paul McCartney y Ringo Starr, y también por la IA. Este viernes se estrenará un videoclip de la canción.

McCartney, de 81 años, anunció la publicación de la canción en junio en un video promocional que la calificaba como "la última canción de The Beatles".

"Es bastante emotiva y todos tocamos en ella. Es una grabación genuina de The Beatles", dijo en un video en YouTube antes de la salida del tema.

Un casete inspiró el proyecto

"Now and then" era una de las canciones de un casete que Lennon había grabado para McCartney en su casa neoyorquina en el edificio Dakota en 1979, un año antes de ser asesinado. La viuda de Lennon, Yoko Ono, se lo entregó a McCartney en 1994.

Las otras dos canciones incluidas en el casete, "Free as a bird" y "Real love", fueron arregladas por el productor Jeff Lynne y publicadas en 1995 y 1996.

Se intentó lo mismo con "Now and then", pero hubo limitaciones técnicas para terminarla, así que el proyecto quedó abandonado por el ruido de fondo de la maqueta.

"Como si John estuviera allí"

Ahora ha sido posible gracias a la IA, cuyo uso genera debate en la industria musical, donde algunos denuncian posibles vulneraciones de los derechos de autor y otros alaban sus proezas.

El software consiguió separar la voz de Lennon del piano en la maqueta original, algo que ya se había intentado antes; pero nunca se había conseguido.

Después de procesar la grabación con esta nueva tecnología, "allí estaba, la voz de John, cristalina", explicó McCartney.

Starr, el percusionista de 83 años, dijo que el proceso "es lo más cerca que llegaremos de tenerlo (a Lennon) de vuelta en la sala y fue muy emotivo para todos nosotros".

"Fue como si John estuviera allí. Fue fantástico", declaró Starr.

¿Cómo trajeron a Harrison a la "vida"?

En 1994 Harrison, que aún estaba vivo, expresó su deseo de seguir haciendo música que incluyera la voz de Lennon.

"Si íbamos a hacer música otra vez los tres, incluir a John era lo obvio. Estaba hablando con Yoko y ella dijo: 'Ah, creo que tengo una cinta de John'", dijo entonces George
Harrison quien falleció de cáncer de pulmón en 2001, con 68 años.

Los dos Beatles vivos terminaron "Now and then" el año pasado, incluyendo la parte de guitarra acústica y eléctrica que George Harrison había grabado hace casi 30 años cuando surgió el proyecto de terminar "Now and then".

McCartney y Starr construyeron la pista a partir del demo de Lennon, agregando partes de guitarra que Harrison compuso en las sesiones de 1995 y un solo de guitarra slide en su estilo característico. En los estudios Capitol de Los Ángeles añadieron los coros, la batería de Starr y el bajo, el piano y un solo de guitarra de McCartney.

"La última" canción de los Beatles

Sean Ono Lennon, el hijo de John y Yoko, aseguró que fue "increíblemente conmovedor" escuchar a The Beatles trabajar nuevamente juntos "después de todos estos años en que mi padre no está".

"Es la última canción que mi padre, Paul, George y Ringo han hecho juntos. Es como una cápsula del tiempo y todo es muy sentido para mí", confesó.
El cuarteto de Liverpool se separó en 1970. Todos iniciaron carreras en solitario y no volvieron a juntarse.

McCartney contó que al principio se atormentaba sobre si tenían que terminar la canción o dejarla inacabada.

"Cada vez que pensaba en esto me decía: 'Espera un minuto, digamos que tengo la oportunidad de preguntarle a John' (...) Te lo digo. Sé que la respuesta hubiera sido que sí", explicó.

Lennon fue asesinado frente a su edificio en Nueva York en 1980, cuando tenía 40 años.

"Now and then" se publicará como doble cara A, con el single de debut de la banda en 1962 "Love me do" y una portada del artista estadounidense Ed Ruscha.

Con esta nueva canción The Beatles siguen empeñados en demostrar su inmortalidad.

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