Canibalismo cósmico: descubren estrella muerta que devoró un planeta, ¿pasaría lo mismo con el Sol y la Tierra?
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Un grupo de astrónomos identificó el extraño comportamiento de una estrella muerta que habría devorado parte de su sistema planetario, ¿podría pasar lo mismo con el Sol y la Tierra? Un nuevo estudio lo revela.
Astrónomos descubren a estrella “caníbal”
En un suceso nunca visto, en 2022, astrónomos de la Universidad de California en Los Ángeles fueron testigos de lo que describieron como una especie “canibalismo cósmico” y es que una estrella muerta, conocidas como enanas blancas, mostró signos de haber consumido parte de un planeta que orbitaba a su alrededor.
La enana blanca fue ubicada a 63 años luz de la Tierra gracias al Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral en Chile a través del que los astrónomos pudieron detectar la cicatriz metálica en su superficie que daba muestra del “canibalismo”.
Esta sería el primer indicio de una estrella muerta consumiendo, en pleno proceso de agonía, material rocoso, metálico y helado, que forman parte de los componentes de los planetas.
A través de la revista ‘The Astrophysical Journal Letters’, hace unos días, fue compartido un estudio con relación a este fenómeno cósmico en el que ponen sobre la mesa la importancia del campo magnético en el comportamiento de esta estrella.
Jay Farihi, coautor del estudio, destacó que la “cicatriz” presente en la superficie de la enana blanca vendría de un fragmento planetario de un tamaño tan grande como el Vesta, el segundo asteroide más grande del Sistema Solar.
¿Podría el Sol canibalizar la Tierra?
El estudio plantea un panorama de los que podría suceder con otras estrellas como el Sol y su sistema planetario; sin embargo, predicen, será en unos 5 mil millones de años que el Sol llegue a convertirse en una enana blanca luego de pasar por el proceso agonía ante la falta de abastecimiento de hidrógeno para la fusión nuclear, llevándolo a transformarse en una gigante roja.
En esta etapa, reveló la NASA, podría consumir a los planetas más cercanos, Mercurio y Venus; sin embargo, el futuro de la Tierra aun sería incierto.